[ad_1]
Ilmuwan NASA yang mempelajari matahari telah mendeteksi sekelompok besar bercak gelap di tengah bintang yang terlihat dari jarak 92 juta mil di Bumi.
Bercak tersebut, dikenal sebagai bintik matahari, mungkin terlihat hanya seperti bintik di permukaan matahari, namun sebenarnya bisa berukuran sebesar planet, dengan medan magnet yang kuat — ribuan kali lebih kuat dari medan magnet bumi. Bintik-bintik tersebut tampak gelap karena suhunya jauh lebih dingin dibandingkan bagian sekitar matahari.
“Jika Anda memiliki kacamata gerhana dan penglihatan yang baik, Anda mungkin dapat melihatnya tanpa pembesaran,” kata badan antariksa AS di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. NASA kemudian segera mengingatkan masyarakat untuk tidak pernah melihat langsung ke matahari tanpa filter surya yang benar.
Banyak pengikut yang berkomentar bahwa mereka dapat melihat kelompok bintik matahari baru, yang umumnya dapat bertahan selama berhari-hari atau berminggu-minggu sebelum menghilang. Solar Dynamics Observatory milik NASA telah melacak gugus tersebut, dengan gambar matahari secara real-time.
Mirip dengan musim badai di Bumi, matahari mengalami pola cuaca yang berulang setiap 11 tahun. Pada awal dan akhir siklus, aktivitas tersebut berada pada kondisi paling tenang. Namun aktivitas matahari meningkat, mencapai puncaknya di tengah siklus, menyebabkan matahari bergemuruh dengan letusan raksasa.
Saat ini siklus tersebut akan mencapai puncaknya, hampir mencapai titik maksimumnya pada pertengahan tahun 2025. Itu sebabnya laporan tentang jilatan api matahari dan lontaran massa coronal – plasma yang dimuntahkan dari atmosfer luar matahari, yang disebut corona – lebih banyak diberitakan. Jutaan orang Amerika akan memiliki kesempatan langka untuk melihat versi corona yang lebih ganas ini dengan mata telanjang selama beberapa menit selama gerhana matahari total yang akan datang pada tanggal 8 April.
“Ini setara dengan musim badai di luar angkasa. Kita akan memasuki musim badai lainnya,” Mark Miesch, ilmuwan di Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional, sebelumnya mengatakan kepada Mashable.
Bintik matahari terbentuk di area matahari yang medan magnetnya sangat kuat. Garis-garis medan magnet di dekat bintik matahari sering kali kusut. Hal ini dapat menyebabkan ledakan mendadak dalam bentuk jilatan api matahari, yang melepaskan semburan radiasi ke luar angkasa, membumbung tinggi menuju Bumi.
Para ilmuwan tenaga surya mempunyai kemampuan terbatas untuk memprediksi peristiwa-peristiwa “cuaca luar angkasa” namun mereka mempelajari matahari untuk mendapatkan pemahaman lebih baik mengenai letusan dahsyat matahari dan dampaknya terhadap bumi. Medan magnet bumi yang kuat dan luas serta atmosfer berfungsi melindungi manusia dari bahaya akibat dampaknya. Medan tersebut, yang dihasilkan oleh besi cair bermuatan yang berputar di inti planet, membuat sebagian besar gas surya bermuatan mengalir dari matahari – “seperti payung yang bekerja di tengah hujan badai,” menurut NASA.
Namun peristiwa cuaca luar angkasa juga dapat menimbulkan konsekuensi lain bagi kehidupan di Bumi, seperti gangguan pada jaringan listrik, telekomunikasi, dan sistem GPS. Peristiwa ini jarang terjadi, namun jilatan api matahari pada bulan Maret 1989 menyebabkan seluruh Quebec, Kanada, mengalami pemadaman listrik selama 12 jam. Itu juga mengganggu sinyal radio untuk Radio Free Europe.
Jika Anda berencana melihat bintik matahari, pastikan Anda mengenakan kacamata gerhana matahari yang memiliki reputasi baik.
“Ini setara dengan musim badai.”
Tanpa kacamata pelindung khusus, retina mulai menyerap cahaya yang datang dari matahari. Setelah reseptor cahaya tersebut dibanjiri, kelebihannya melewati retina dan malah diserap oleh pigmen gelap yang melapisi bola mata. Saat itulah sel mulai mengalami serangan kimia, kata Dr. Ralph Chou, pensiunan dokter mata dan salah satu pakar filter gerhana matahari terkemuka di dunia.
“Bahaya terbesarnya adalah ketika pigmen menyerap radiasi berlebih, ia mengubahnya menjadi panas dan meningkatkan suhu di dalam sel hingga Anda benar-benar mulai memasak jaringan tersebut,” katanya. “Itu meninggalkan bekas luka permanen yang tidak dapat diperbaiki.”
