[ad_1]
Wahana Juno milik NASA, yang menjelajahi dunia yang berjarak ratusan juta mil jauhnya, telah menampilkan beberapa pemandangan terdekat dari Io, daratan paling vulkanik di tata surya kita.
Lintasan yang baru-baru ini dilakukan pada tanggal 3 Februari hanya berjarak 930 mil (1.500 kilometer) dari Io yang tertutup lava, menerangi banyak fitur dunia ini – dan dapat menjawab pertanyaan besar tentang apa yang terjadi di bawah permukaan aktif bulan Jovian.
“Kami melihat banyak sekali detail di permukaan,” kata Ashley Davies, ilmuwan planet di Laboratorium Propulsi Jet NASA yang meneliti Io, kepada Mashable. “Itu hanya data yang melimpah. Sungguh luar biasa.”
Io diselimuti gunung berapi yang sedang meletus karena ia tanpa henti terjebak dalam tarik-menarik antara benda-benda di dekatnya, termasuk Jupiter yang sangat besar. “Bukan hanya planet terbesar di tata surya yang selalu menariknya secara gravitasi, tapi begitu pula saudara kandung Io di Galilea – Europa dan bulan terbesar di tata surya, Ganymede,” jelas NASA dalam sebuah pernyataan. “Hasilnya adalah Io terus-menerus teregang dan terjepit, tindakan ini terkait dengan penciptaan lava yang terlihat meletus dari banyak gunung berapi.”
“Ini sungguh luar biasa.”
Berikut adalah beberapa pengamatan paling mencolok dari gerakan terbaru pesawat ruang angkasa Juno di atas Io. (Sekitar 930 mil jauhnya cukup dekat — sebagai referensi, Stasiun Luar Angkasa Internasional berada 250 mil di atas Bumi.)
Gunung berapi besar di Io
Gambar Io baru-baru ini memberikan detail yang sangat rinci tentang medan bulan, khususnya di wilayah kutub utara, kata Davies.
Ini adalah gunung yang sangat besar. Beberapa di antaranya berupa gundukan berbentuk aneh, memperlihatkan keruntuhan gunung berapi. Pada akhirnya, pandangan ini akan membantu peneliti memahami bagaimana fitur-fitur besar ini terbentuk.
“Gambar-gambar tersebut menunjukkan kumpulan makhluk vulkanik yang luar biasa di permukaan,” Davies kagum.
Gumpalan gunung berapi keluar dari Io
Lintasan terbaru — yang secara resmi dikenal sebagai Perijove 58 untuk perjalanan ke-58 Juno mengelilingi raksasa gas Jupiter — menangkap cuplikan gumpalan asap.
“Pada 3 Februari, #JunoMisi menangkap dua gumpalan vulkanik yang muncul di atas bulan Jupiter Io – baik dua ventilasi dari satu gunung berapi raksasa, atau dua gunung berapi yang berdekatan satu sama lain,” tulis NASA tentang observasi menarik pada 5 Februari.
Setelah diselidiki lebih dekat, para ilmuwan badan antariksa kini mempersempit lokasi gumpalan tersebut ke Xihe, sebuah gunung berapi di belahan bumi selatan Io.
“Selalu menyenangkan melihat kepulan asap,” kata Davies.
Gumpalan makhluk luar angkasa, meskipun menakjubkan, relatif umum terjadi di Io, sebuah dunia yang sedikit lebih besar dari bulan Bumi tetapi diselimuti oleh ratusan gunung berapi. Baru-baru ini, Juno mengamati gumpalan kabut di atas gunung berapi Prometheus. Misi Galileo NASA juga menangkap segumpal lava di atas ladang lava ini pada tahun 2000.
Gunung berapi paling kuat di tata surya
Gambar-gambar yang baru dikembalikan menunjukkan pemandangan yang jelas dari Loki Patera, sebuah gunung berapi dengan diameter lebih dari 110 mil (180 kilometer) yang telah membentuk danau lava besar. Gambar kanan atas, diambil pada 3 Februari, memperlihatkan sinar matahari yang terpantul dari bidang lava ini, yang kemungkinan besar tertutup lapisan kerak halus atau seperti kaca.
“Ini benar-benar menakjubkan, gambaran yang menakjubkan,” kata Davies. “Ini adalah gunung berapi paling kuat di seluruh tata surya.”
Loki Patera secara konsisten melepaskan panas, dan “secara historis merupakan titik panas paling aktif dan persisten di Io,” jelas NASA.
Masih banyak pertanyaan yang muncul mengenai apa yang terjadi di bawah gunung berapi Io yang kuat.
Apakah ada lautan magma global yang berputar-putar di bawah permukaan Io? Atau mungkin lava yang mengalir ke bulan sebagian besar disebabkan oleh proses yang mirip dengan yang terjadi di Bumi, yaitu aliran panas dalam jumlah besar tercipta di bawah kerak keras (di mantel atas), yang pada akhirnya menimbulkan daerah tempat letusan magma. ke permukaan?
Pantau terus. Dengan semua data dan citra yang baru dikembalikan ini, para peneliti mungkin akan menemukan jawabannya.
